Un réseau international de 350 chercheurs issus de 57 pays, coordonné par une équipe de l’INRAE et impliquant également le CNRS, l’IRD et le MNHN, vient de franchir une étape majeure dans la compréhension globale de la biodiversité. Publiée dans la revue Global Ecology & Biogeography, leur étude met en lumière l’importance des collaborations internationales pour répondre aux enjeux urgents que sont le déclin de la biodiversité et le changement climatique.
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🔎 Explorer la base de données : EcoSound Web – Worldwide Soundscapes Collection
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Écouter la nature pour mieux la protéger
Le suivi acoustique passif est une méthode d’observation non invasive qui consiste à enregistrer les sons émis par les animaux dans leurs milieux naturels, à l’aide d’enregistreurs automatisés. Qu’ils soient intentionnels (chants, cris) ou non (bruits de déplacement, interactions avec l’environnement), ces sons offrent une mine d’informations sur :
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le comportement animal,
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la répartition des espèces,
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les dynamiques de populations.
Cette approche est utilisée pour de nombreux groupes : oiseaux, chauves-souris, cétacés, insectes, amphibiens (crapauds, grenouilles, rainettes), poissons, mammifères terrestres et marins, et même les espèces cavernicoles étudiées par les biospéléologues.
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Une initiative mondiale pour briser les silos scientifiques
Jusqu’ici, malgré des protocoles relativement homogènes, les données acoustiques étaient rarement partagées, chaque communauté scientifique travaillant de manière isolée selon les groupes d’espèces ou les types d’écosystèmes étudiés.
C’est à partir de ce constat qu’est né le projet Worldwide Soundscapes, avec l’ambition de rassembler ces données dispersées dans une base de données mondiale unique, accessible à tous les scientifiques. Ce travail collaboratif a permis de fédérer des chercheurs issus des milieux marins, terrestres, d’eau douce et souterrains, dans un effort sans précédent de mutualisation.
👉 Base de données en ligne :
🌍 EcoSound Web – Worldwide Soundscapes Collection
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12 309 sites, 409 jeux de données, 57 pays
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : le projet a permis de rassembler 409 jeux de données issus de 12 309 sites d’enregistrement couvrant une large diversité de régions et d’écosystèmes :
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277 jeux de données terrestres
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104 marins
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26 d’eau douce
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2 sous-terrains
Répartis depuis 1991 dans des zones :
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Polaires : 147 sites
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Tempérées : 9 214 sites
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Tropicales : 2 948 sites
Des données ont été collectées sur tous les continents, de Madagascar aux États-Unis, en passant par la Chine, les zones arctiques, les forêts tropicales ou les cavités souterraines européennes.
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Un levier stratégique pour la conservation et la recherche
Ce corpus acoustique mondial constitue une ressource inestimable pour la science et la protection de la nature. Il permet :
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le suivi à long terme de l’évolution des communautés animales,
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la détection d’espèces invasives,
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l’analyse des impacts du changement climatique,
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l’accès à des données inédites sur des habitats sous-explorés.
Mais au-delà des données, c’est l’approche même du projet qui fait date : une science ouverte, interdisciplinaire et solidaire, fondée sur le partage des connaissances pour répondre collectivement aux défis environnementaux.
Et maintenant ?
La réussite de Worldwide Soundscapes montre qu’il est possible de faire émerger des dynamiques de recherche collaborative à l’échelle mondiale, au service de la biodiversité. Mais pour que ce type d’initiative perdure, il est essentiel de soutenir les infrastructures de données, de valoriser le travail collaboratif et de renforcer les liens entre disciplines et pays.
Face aux crises écologiques planétaires, écouter la nature pourrait bien être l’une des clefs pour mieux la comprendre… et mieux la protéger.
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Sources
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Schmidt, A. K. D., Linchant, J., Sugai, L. S. M., et al. (2025). Worldwide Soundscapes reveal biodiversity patterns across terrestrial, marine, freshwater and subterranean ecosystems. Global Ecology & Biogeography, 34(5). https://doi.org/10.1111/geb.70021
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EcoSound Web – Worldwide Soundscapes Collection : https://ecosound-web.de/ecosound_web/collection/index/106
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INRAE, CNRS, IRD, MNHN – Communiqué de presse (mai 2025) : https://www.inrae.fr/actualites/reseau-mondial-chercheurs-mutualise-donnees-sonores-biodiversite
