Alors que la France s’est engagée vers la fin de l’utilisation des animaux sauvages dans les cirques (Loi contre la maltraitance animale), l’annonce de la venue des éléphantes de la famille Gartner à Valence-d’Agen pour le Festival » Noël en cirque » organisé par le collectif Cirque en 2 rives du 29 novembre au 14 décembre 2025 soulève une question éthique primordiale : ces animaux âgés et épuisés ne méritent-ils pas enfin le repos ?
Code Animal alerte les autorités et le public : il est temps d’agir pour garantir une fin de vie digne à ces trois éléphantes. Nous demandons l’organisation immédiate de leur mise à la retraite dans un sanctuaire.
Photo credit : La France dit STOP aux cirques avec animaux / Les Pisteurs
Des éléphantes âgées, épuisées par une vie d’itinérance
Alors que la mairie de Valence-d’Agen se prépare à accueillir les éléphantes Belinda, Pira et Thai, l’association Code Animal, qui agit sur ces questions depuis 20 ans, rappelle l’impératif éthique et légal qui doit désormais primer. Ces animaux, proches de la soixantaine, doivent être mis à la retraite immédiatement, conformément à l’esprit de la loi .
Leur quotidien est rythmé depuis plusieurs décennies par :
- Les transports incessants.
- Le dressage et l’exhibition.
- La captivité dans des conditions précaires.
À leur âge avancé pour des éléphantes asiatiques captives, elles devraient bénéficier de repos, de soins spécialisés et de conditions de vie apaisées, comme celles qu’offre un sanctuaire. Leur maintien en spectacle représente un risque physique, psychologique et éthique considérable.
Notre appel : Bien que le dresseur Gartner détienne les autorisations requises, nous appelons les autorités locales et la famille Gartner à ne pas prolonger une exploitation déjà trop longue. Il ne s’agit plus de tolérer la légalité jusqu’en 2028, mais d’organiser la transition d’urgence de ces êtres sensibles vers un sanctuaire adapté.
Photo credit : La France dit STOP aux cirques avec animaux / Les Pisteurs
Un lourd historique de souffrances et d’abus
La famille Gartner est tristement connue pour les nombreuses polémiques qui ont émaillé ses années d’activité. Code Animal a documenté au fil des années un enchaînement de situations critiques impliquant les éléphantes du dresseur Gartner :
- Fin (Vicky) : L’éléphante Vicky est saisie après avoir été retrouvée enfermée 24h/24, seule, dans l’obscurité d’un camion et dans un état de santé alarmant (paralysie de la trompe et d’une jambe, plaies, mouvements stéréotypiques). Sa saisie a constitué une première en France.
- : Joy Gartner bloque quatre éléphantes à la frontière marocaine et menace de les euthanasier si leur passage est interdit.
- : L’éléphante Saba (ou Sabbah) du cirque Pinder confiée à cette famille, meurt dans des circonstances opaques. Aucune autopsie ni explication n’est donnée.
- : Diana, autre éléphante de la famille, est tuée dans un accident de la route en Espagne lors d’un transport.
- : Décès de Baby en Slovaquie, toujours sans information claire sur les causes.
Le reste de l’année, les éléphantes de la famille Gartner continuent d’être exploitées au cirque Orfei en Italie.Selon la page La France dit STOP aux cirques avec animaux, « l’une d’elle porte même du public sur son dos à l’entracte pour des selfies, celle qui a gardé des séquelles à une patte postérieure, qui reste raide. Une autre a une paralysie de la trompe. »
Photo credit : La France dit STOP aux cirques avec animaux / Les Pisteurs
La loi de 2021 : un cap, pas une autorisation jusqu’à la date butoir
La loi du 30 novembre 2021 prévoit une interdiction totale des animaux sauvages dans les cirques itinérants à partir de 2028. Mais pour Code Animal, cette échéance ne doit pas être interprétée comme une permission implicite jusqu’à cette date. Le texte législatif fixe une période transitoire destinée à préparer la sortie définitive de ces animaux de l’itinérance et à organiser leur prise en charge dans des structures adaptées.
Or, la venue des éléphantes Gartner à Valence-d’Agen va à rebours de cette dynamique. Elle prolonge une exploitation déjà trop longue, retarde leur mise en sécurité et brouille le message législatif envoyé au public. Nous dénonçons un signal contre-productif envoyé à la profession comme au grand public : « Si ces éléphantes peuvent encore être exhibées comme des objets de foire en 2025, alors à quoi bon parler de transition ? »
Photo credit : La France dit STOP aux cirques avec animaux / Les Pisteurs
Des demandes claires aux autorités locales
Code Animal appelle les autorités à refuser la tenue du spectacle prévu à Valence-d’Agen. Les maires disposent de pouvoirs réglementaires pour interdire un événement qui présente un risque pour l’ordre public ou pour le bien-être des animaux.
Nous demandons :
- L’interdiction de ce spectacle mettant en scène ces éléphantes.
- Le contrôle vétérinaire de ces animaux lorsqu’ils seront sur place.
- L’application stricte de la loi de dans son esprit, et non seulement dans sa lettre.
- La mise en œuvre rapide de solutions concrètes de placement en sanctuaire, pour Belinda, Pira et Thai.
Photo credit : La France dit STOP aux cirques avec animaux / Les Pisteurs
Appel à Mobilisation : L’heure de la retraite, c’est maintenant !
La mairie de Valence-d’Agen doit entendre notre voix ! La venue annoncée des éléphantes Belinda, Pira et Thai au festival « Noël en Cirque » en est un signal inacceptable qui prolonge leur souffrance.
Agissez auprès des autorités : Envoyez un mail simple et respectueux à la Mairie (mairie@valencedagen.fr) pour exiger le refus du spectacle et le placement immédiat de ces animaux en sanctuaire.
📝 Exemple de Courriel à la Mairie de Valence-d’Agen
Objet : Demande de refus du spectacle des éléphantes du dresseur Gartner (29 nov. – 14 déc. 2025) et soutien à leur retraite.
Monsieur le Maire,
Je vous écris en tant que citoyen préoccupé par le bien-être animal, et en soutien à l’appel de Code Animal concernant la venue des éléphantes Belinda, Pira et Thai de la famille Gartner, prévue pour le festival « Noël en Cirque ».
Je suis conscient que M. Gartner détient actuellement les autorisations d’exercer. Cependant, la poursuite de l’exploitation de ces trois éléphantes, toutes proches de la soixantaine, soulève une question éthique urgente qui va à l’encontre de l’esprit de la loi du 30 novembre 2021 contre la maltraitance animale.
Mon objectif principal est de plaider pour la retraite immédiate de ces animaux. Leur âge avancé et l’historique documenté de l’itinérance (transports incessants, stress, incidents passés) rendent leur maintien en spectacle profondément injustifié.
Je vous demande instamment, en tant qu’autorité locale, de prendre position :
- En refusant l’autorisation de ce spectacle pour des raisons de précaution et de bien-être, compte tenu de la grande vulnérabilité de ces animaux.
- En facilitant la transition de ces éléphantes vers un sanctuaire spécialisé, afin qu’elles puissent bénéficier du repos et des soins spécialisés auxquels elles ont droit après une vie d’exploitation.
Valence-d’Agen a l’opportunité d’envoyer un signal fort en faveur du bien-être animal en garantissant que Belinda, Pira et Thai puissent finir leur vie dans la dignité et la paix.
Je vous remercie de votre attention et de l’importance que vous accorderez à cette question.
Cordialement, [Votre Nom et Prénom] [Votre Ville de Résidence – Facultatif, mais peut montrer que le soutien vient au-delà de la commune]
Source :
Page Facebook La France dit STOP aux cirques avec animaux :
https://www.facebook.com/profile/100064691739153/search/?q=gartner
