Approximations et raccourcis suite à la mort d’un bébé dauphin

Suite à la mort d’un delphineau à Planète sauvage le 28 août dernier, les déclarations du responsable scientifique du parc sont inexactes et incomplètes. Code Animal souhaite revenir sur ses déclarations afin d’éviter toute propagande mensongère.

Le delphineau né le 16 août dernier est mort à la suite d’un coup reçu lors d’une altercation entre Parel, sa mère, et Lucille, une autre femelle (selon l’article publié dans Ouest-France). Selon Martin Böye, le responsable scientifique du parc, “cela arrive aussi dans le milieu naturel”. Devant les caméras de France 3 Bretagne, il englobe alors toutes les espèces animales en déclarant “chez les animaux sauvages, la période de la toute petite enfance est une période très fragile et le moindre évènement peut provoquer ce genre d’incident”. M. Böye essaye de nous assurer que cet évènement est tragique mais tout à fait normal. Il explique que dans les rapports sociaux entre les dauphins il peut y avoir des moments de tension. Il serait donc normal que deux femelles entrent en conflit et que l’une des deux femelles porte accidentellement un coup fatal au delphineau.

Non, ce n’est pas normal, et cela n’a, à notre connaissance, jamais été observé en milieu naturel. Les dauphins sont effectivement des espèces avec des rapports sociaux complexes et très développés. Les femelles et leurs petits forment des groupes, des “crèches”. Ces groupes sont composés d’individus qui s’entendent bien généralement. S’il y a un “moment de tension” comme en parle M. Böye, dans les mers et les océans les femelles et leurs petits ont la place de s’éloigner et d’éviter toute agression. En captivité, les dauphins ne choisissent pas les membres de leur groupe et sont souvent contraints de cohabiter avec des dauphins avec lesquels ils ne s’entendent pas forcément. Et évidemment, ils n’ont pas la place de fuir en cas de conflit. Ce genre d’incident est donc tout à fait évitable en milieu naturel et est directement lié à la captivité. Le même incident a d’ailleurs eu lieu au Parc Astérix le 7 juillet dernier avec la mort du bébé Aloa.

Enfin, M.Böye ne fait aucune distinction entre le comportement des mâles et des femelles dans ses propos, ni d’ailleurs entres les dauphins et d’autres espèce, déclarant que ce comportement est propre à la vie sauvage, probablement volontairement afin de sous-entendre que des femelles dauphins sauvages peuvent tuer un petit. Il a été scientifiquement observé que des mâles tuent des delphineaux, probablement pour rendre la femelle de nouveau fécondable (1). Cette pratique est propre aux mâles et ne concerne aucunement les femelles. Peut-être que M. Böye, qui se dit scientifique, devraient lire certaines recherches de ses “confrères”.

Anne-Sophie Ring

1. Evidence for infanticide in bottlenose dolphins: an explanation for violent interactions with harbour porpoises? I. A. P. Patterson, R. J. Reid, B. Wilson, K. Grellier, H.M. Ross, P.M. Thompson , The Royal Society 7 juillet 1998.