Préambule

Le fait d'exposer et de montrer des animaux sauvages dans des cirques est de plus en plus condamné pour des raisons de protection animale. Les autorités en général, et les vétérinaires privés en particulier, sont sommés de faire des recherches afin de savoir si les besoins biologiques essentiels de chaque espèce sauvage sont respectés de façon adéquate.

A la fois des informations techniques et approfondies et une remise à jour permanente du corps de savoir et d'expérience concernant chaque espèce animale sauvage sont nécessaires afin de respecter ces conditions. Les auteurs se sont mis à cette tâche sans cependant se réclamer d'avoir épuisé tous les sujets en rapport avec la protection animale.

C'est tout à l'honneur du Bureau du Commissionnaire de la Ville de Vienne d'avoir été à l'origine et d'avoir permis le développement des présentes instructions. Les auteurs souhaitent remercier tout particulièrement le Docteur Karin Büchl-Krammmerstätter, du Bureau du Commissionnaire de l'Environnement, qui a non largement contribué au succès de ce projet par son engagement infatigable mais qui a également assumé la rédaction de la partie légale des présentes instructions.

Les auteurs souhaitent également remercier le Professeur Docteur Kurt Kolar du Blauer Kreis ( = cercle bleu) et le Docteur Christian Walzer du zoo de Salzburg d'avoir lu le manuscrit et d'avoir fourni de nombreuses suggestions utiles qui ont permis aux auteurs de présenter un ensemble de conditions minimales pour la garde d'animaux sauvages dans les cirques.

Enfin, tous nos remerciements à Nicolas Entrup (de l'association de protection animale RespekTiere) qui, lors de ces dernières années, a fait beaucoup afin d'informer le public et de créer un climat de prise de conscience par rapport à ce problème. Il a ainsi largement contribué à entretenir le débat sur ces sujets.

Mag. Hermann Gsandter, Dr. Helmut Pechlaner, Dr. Harald Schwammer

Avant-propos

Ces instructions ont été développées au nom de et en coopération avec le Bureau du Commissaire à l'Environnement de la ville de Vienne. Elles sont le résultat d'études scientifiques bien fondées, d'une longue expérience pratique des auteurs mais également de discussions ultérieures et d’une édition finale du texte dans des groupes de travail pertinents auxquels ont également participé des groupes de protection animale.

Avec l'apport d’ouvrages techniques existants, la présente publication informe des connaissances actuelles en éthologie et en sciences vétérinaires. Elle a pour but de servir d'instrument pour les autorités chargées de faire respecter la législation relative à la protection animale et au divertissement. De plus, elle apporte une source d’information exhaustive pour les dirigeants de cirques programmant des numéros avec animaux, afin d'éviter les conflits avec les autorités et le public sur le choix des espèces animales et des numéros.

L’objectif est de ne permettre la détention d'espèces animales dans des cirques que si celles-ci peuvent jouir des conditions de vie correspondant aux besoins de leur espèce, sous-espèce et à leurs caractéristiques comportementales.

Les auteurs aimeraient souligner que précisément ces pré-conditions ne peuvent pas être remplies dans le cas des animaux sauvages.

Les présentes instructions ne doivent pas être interprétées comme une justification pour maintenir la détention des animaux sauvages dans les cirques, mais bien comme visant une amélioration de celle-ci jusqu’à l’obtention des objectifs mentionné plus haut.

Le transport et la présentation d’animaux qui ne participent pas aux numéros doivent être catégoriquement réfutés. Ceci étant déjà interdit, le texte qui suit ne traite pas de cette question en détail.

Docteur en droit Karin BUCHL-KRAMMERSTATTER, commissionnaire de l'Environnement de la ville de Vienne Magistrat médical vétérinaire
Hermann GSANDTER, vétérinaire public Docteur vétérinaire
Helmut PECHLANER, directeur de zoo
Docteur philosophique Harald M.SCHWAMMER, zoologiste, expert légal assermenté

Vienne, août 1996